Giovanni, vescovo della Sabina fu proclamato papa il 20 gennaio del 1045, con il nome di Silvestro III, a seguito della rivolta che vide la deposizione di Benedetto IX. La cronaca vuole che i rivoltosi abbiano tentato per ben tre volte l’assalto alla città Leonina, tutte andate a vuoto anche a causa di un violento terremoto che mietè un gran numero di vite tra le quali anche il conte Gerardo di Galeria.

Il pontificato di Sivestro III durò appena 22 giorni, infatti, non appena le acque si furono placate, Benedetto IX fece ritorno a Roma a capo del suo esercito e lo depose costringendolo alla fuga ed al riparo in qualche rocca della Sabina per essere definitivamente deposto dal concilio di Sutri il 2 dicembre 1046.

Di Silvestri III altro non è dato sapere se non che molto probabilmente finì i suoi giorni presso la sua ex diocesi.