Dopo quattro anni di "vacatio " al soglio pontificio fu consacrato Marcello I. Le persecuzioni anticristiane e le diaspore furono tante e tali da non consentire un comune intento di volere una unica figura "super partes ". Marcello fu eletto il 27 maggio del 308, quando imperava Massenzio e dallo stesso fatto uccidere il 16 gennaio del 309. La persecuzione anticristiana si stava però esaurendo.(nda: probabilmente la morte di Marcello non fu dovuta tanto all'anticristianesimo imperiale, quanto a diatribe interne al cristianesimo stesso). La salma fu deposta nel cimitero di Priscilla. Santificato, Marcello I protomartire viene ancor oggi festeggiato il 16 di gennaio.