Festa il 20 gennaio. La leggenda vuole che una colomba bianca si sia posata sul capo di un pio agricoltore, mentre sul far della sera stava rientrando dalla campagna., come racconta Eusebio. (nda: Eusebio scrittore cristiano, nato nel 265 circa e considerato il fondatore della storia e della cultura cristiana scritta).
Il 10 gennaio 236 Fabiano fu eletto papa. A Fabiano si deve una rivoluzione gerarchica della chiesa ad evoluzione piramidale, ovvero stabilì una filtrazione delle varie problematiche che, da allora in poi, sarebbero passate attraverso "ministri" assegnati allo scopo, scelti tra i sacerdoti del clero che ne avessero più titolo e merito. Fu così che nacquero i "cardinali" (incardinati: ossia coloro i quali ne avevano titulus per essere tali).
Dopo l'elezione al soglio pontificio, durante l'impero di Filippo l'Arabo (244-249), Fabiano riuscì a riportare i cristiani sotto venti meno tumultuosi dal punto di vista delle persecuzioni, nel mentre dilagò la corruzione e la neo dissolutezza dei costumi. Con Decio imperatore (249-251) le cose cambiarono nuovamente e le persecuzioni si fecero nuovamente sentire in maniera estremamente pesante. Decio infatti, proclamò l'editto del libellus per il quale, ogni famiglia avrebbe dovuto "sacrificare" a favore delle "divinità pagane" in cambio di un certificato che attestava la propria appartenenza a Roma. I cristiani insorsero , molti si resero lapsi (nda: da lapsus= errore; e quindi si riconvertirono al paganesimo), altri fuggirono, altri ancora scelsero la strada del martirio. Le persecuzioni si diramorono velocemente, come sempre, in tutto l'impero: ...da Roma ad Antiochia... da Antiochia a Cartagine . San Fabiano fu messo a morte il 20 gennaio del 250 e sepolto nella cripta di San Callisto.